L'activité organique, en ce qui concerne l'altération et l'érosion, est définie comme l'activité des plantes et des animaux qui provoque l'altération physique des reliefs. Cette activité comprend les racines des arbres poussant dans les crevasses, les lichens poussant sur les rochers et animaux s'enfouissant dans la terre.
Les racines des arbres sont suffisamment solides pour séparer les rochers. Lorsque cela se produit à flanc de falaise ou sur une pente raide, le processus peut faire glisser les rochers vers le bas. Les lichens s'accrochent aux roches et produisent de petites quantités d'acide. Cet acide finit par décomposer les minéraux et affaiblir les pierres, surtout lorsque des milliers de lichens couvrent de vastes zones. Les animaux fouisseurs ameubissent le sol qui s'emporte après de fortes pluies.
Toute cette activité organique est importante car elle aide les roches à pénétrer dans le sol au fil du temps. Ce sol produit des écosystèmes viables pour plus de plantes et d'animaux. À mesure que de nouvelles roches remontent à la surface après un mouvement tectonique, l'activité organique reprend. De cette façon, les processus géologiques naturels de la Terre aident la vie à la surface.
Les intempéries et l'érosion déplacent de grandes quantités de sol de surface vers différentes parties de la Terre. Ces dépôts de sol, appelés sédiments, permettent aux plantes de prospérer. Ces plantes fournissent de la nourriture et un abri aux animaux. L'activité organique fait partie de l'équilibre global de la nature qui maintient la Terre grouillante de vie.
