Chrysalide et cocon sont deux objets physiques qui sont fabriqués dans la même phase de la vie d'un papillon ou d'un papillon de nuit, cependant, une chrysalide fait référence à l'enveloppe qu'un papillon fait lorsqu'il se transforme, alors qu'un cocon est un étui tissé fait par un papillon pendant cette étape pour se protéger. Les matériaux qui composent un cocon et une chrysalide sont également différents.
Le stade de chrysalide est également appelé stade de nymphe et est une phase de la vie d'un papillon ou d'un papillon de nuit entre le stade larvaire, lorsque le papillon ou le papillon de nuit est une chenille, et le stade adulte. Au cours de cette étape, les papillons forment une chrysalide en sécrétant une coquille de protéine dure autour d'eux. Les mites, quant à elles, tissent leurs cocons à partir d'un matériau semblable à de la soie. Les papillons peuvent aussi sécréter de la soie, mais juste assez pour adhérer à la surface sur laquelle ils font leur chrysalide.
Selon les espèces, les papillons et les mites restent au stade nymphal pendant des durées variables. Cette étape peut prendre des semaines, des mois ou même des années, et l'émergence de cette étape peut également être causée par des changements saisonniers. En émergeant, un papillon ou une mite sécrète un liquide spécial appelé coconase pour affaiblir la chrysalide ou le cocon et griffe ou coupe son chemin.
