L'ARN, ou acide ribonucléique, est une famille de molécules biologiques qui fonctionnent dans la synthèse, la régulation et l'expression des gènes. Avec l'ADN, l'ARN joue un rôle actif dans la transcription et la traduction des gènes et des protéines qui composent le corps humain.
Au total, il existe trois types d'ARN qui ont chacun leurs propres fonctions. Les ARN messagers sont synthétisés directement à partir d'un segment de gène d'ADN. Une fois l'ARN messager synthétisé, il est transporté vers le cytoplasme. Dans le cytoplasme, la synthèse des protéines se produit. Ce processus est connu sous le nom de traduction et implique l'ARN ribosomique et l'ARN de transfert. L'ARN ribosomique et les protéines se combinent dans le cytoplasme pour former un ribosome. Le ribosome contient toutes les enzymes nécessaires à la synthèse des protéines. Il se fixe à l'ARN messager et le stabilise tandis que les protéines sont synthétisées à partir du code génétique crypté dans l'ARN messager. Ensuite, l'ARN de transfert lit le code génétique sur l'ARN messager dans le cytoplasme et traduit le code en trois acides aminés de base. Les acides aminés sortent du ribosome qui stabilise toujours l'ARN messager. Les acides aminés peuvent alors sortir de la cellule pour former des protéines. Sans ARN, aucun de ces processus ne pourrait se produire. L'ARN permet à la cellule de créer des acides aminés qui facilitent la synthèse, la régulation et l'expression des gènes.
