Les molécules dans les fluides diffusent parce qu'elles sont en mouvement constant et aléatoire dans lequel les molécules sont plus susceptibles de se déplacer là où il y a moins de mêmes types de molécules. Par conséquent, la diffusion se produit vraiment comme une question de probabilité combiné avec le mouvement aléatoire des molécules, qui est en fait de l'énergie thermique. Plus un fluide est chaud, plus les substances s'y diffusent rapidement.
La diffusion se produit à cause du mouvement brownien, qui est le mouvement constant et aléatoire des particules dans les fluides. Chaque atome ou molécule dans un fluide, qu'il s'agisse de soluté ou de solvant, se déplace constamment en ligne droite, à une vitesse déterminée par la température, selon le projet HyperPhysics de la Georgia State University. Lorsque la particule rencontre une autre particule ou une surface solide, elle rebondit dans une direction différente. S'il s'agit d'une autre particule dans le fluide, les chemins des deux particules sont modifiés.
C'est pourquoi un colorant soluble dans l'eau, lorsqu'il est déposé dans l'eau, finit par se répandre dans l'eau même sans agitation. Même dans l'eau calme, les molécules d'eau individuelles sont constamment en mouvement. Lorsqu'ils frappent les molécules du colorant, ils leur impriment un mouvement. Au moins une partie du temps, ce mouvement les éloigne des autres molécules de colorant, répandant le colorant. S'il y a plus d'eau que de colorant, le mouvement de la molécule de colorant est plus susceptible d'être éloigné des autres molécules de colorant que vers elles.
