La lune ne change pas physiquement de forme. En orbite autour de la Terre, elle passe par des phases, et la lumière du soleil et les ombres créent un aspect légèrement différent chaque nuit. Il faut environ un mois à la lune pour parcourir complètement ses phases.
Comme pour toutes les planètes et autres corps lunaires du système solaire, la lune n'émet pas sa propre lumière ; il réfléchit la lumière du soleil. Lorsqu'une pleine lune est observée, elle est positionnée du côté opposé de la Terre au soleil, et lorsqu'une nouvelle lune est expérimentée, la lune et le soleil sont du même côté de la Terre. Du point de vue du soleil, la lune est toujours pleine car il n'y a pas d'obstacles pour créer des ombres.
Lors d'une éclipse lunaire, la lune traversera toutes ses phases en quelques heures. Une éclipse lunaire se produit lorsque la lune entre, traverse et quitte lentement l'ombre de la Terre. La lune prend souvent une teinte rouge, surnommée une lune de sang, lors d'une éclipse alors qu'une petite partie de la lumière du soleil s'enroule autour de la Terre et se reflète sur la surface de la lune. Lorsque la lune est précisément positionnée entre la Terre et le soleil, une éclipse solaire se produit, qui est parfois partielle ou totale.
