« Variation clinique » est un terme utilisé en anthropologie. Il fait référence à un modèle scientifique qui tente de décrire les modèles de variation biologique humaine dans le monde.
Le modèle clinique de classification des différences biologiques humaines a été développé dans les années 1960. Il a largement remplacé les modèles typologiques et populationnels imparfaits précédemment utilisés. Le modèle clinique se différencie en mesurant la fréquence des traits génétiques, tels que le groupe sanguin, dans les régions du monde plutôt que de compter les personnes ayant une certaine couleur de peau ou caractéristique physique. Le modèle clinal ne classe pas les gens en races ou autres types de groupes, bien qu'il démontre que plus les groupes de population sont physiquement éloignés les uns des autres, moins ils ont de traits génétiques en commun.
Un principe central du modèle clinal est que les gens sont susceptibles de s'accoupler avec des personnes qui vivent géographiquement près d'eux, ne parcourant pas plus de quelques centaines de kilomètres de leur domicile pour trouver un partenaire engagé. Bien que le modèle clinal soit plus utile que les modèles précédents, il n'est pas tout à fait exact car il ne tient pas suffisamment compte des migrations sur de longues distances et des communautés très isolées qui ont peu ou pas de contact avec le reste du monde.
