L'appareil de Golgi est responsable de l'identification, du traitement et de l'emballage des macromolécules. L'appareil de Golgi ne crée pas de macromolécules et n'assiste pas aux fonctions des macromolécules. Au lieu de cela, il agit comme un coursier et transfère simplement les macromolécules vers la destination appropriée.
L'appareil de Golgi est un organite présent dans les cellules eucaryotes porteuses d'ADN. C'est l'une des plus grandes structures à l'intérieur de la cellule. L'appareil de Golgi ressemble à un long et fin ruban plié sur lui-même pour créer une longue partie centrale en couches avec des bords incurvés à chaque extrémité. Ces couches internes sont connues sous le nom de citernes, et leur taille et leur forme dépendent du type de cellule. Les citernes trouvées dans les cellules animales ont généralement 10 à 20 couches, tandis que les citernes des organismes unicellulaires ont souvent 60 couches.
La macromolécule pénètre dans l'appareil de Golgi à l'une des extrémités incurvées. Il trace son chemin à travers les couches de citernes tout en étant trié et affiné par l'appareil de Golgi. À la fin du labyrinthe de citernes, la macromolécule entre dans un navire de transport et est expédiée vers la destination appropriée.
Selon une étude réalisée en 2009 par Daniel Ungar, les dysfonctionnements de l'appareil de Golgi et de ses citernes sont liés à des maladies héréditaires, telles que la dystrophie musculaire, ainsi que le diabète et plusieurs formes de cancer.
