Lorsqu'un volcan entre en éruption, il affecte généralement les humains à proximité en recouvrant leur environnement de cendres et parfois de lave, selon l'Oregon State University. De plus, certains volcans produisent des coulées pyroclastiques qui sont mortel pour tous ceux qui se trouvent sur leur chemin.
Les cendres volcaniques sont dangereuses à respirer, car elles sont chaudes et remplies de produits chimiques toxiques. À mesure que les cendres s'accumulent sur les maisons et autres structures, leur poids peut provoquer l'effondrement de ces bâtiments. Parce que la lave se déplace lentement, elle ne présente généralement pas de danger immédiat pour les personnes, mais elle est souvent extrêmement destructrice pour les bâtiments et les champs. Une coulée pyroclastique est une poussée d'air chaud et de cendres qui descend parfois d'un volcan en éruption pour engloutir tout ce qui se trouve sur son passage ; des personnes sur le chemin d'une coulée pyroclastique seront tuées.
