Le courant continu est un courant continu, ce qui signifie que l'électricité ne circule que dans un seul sens ; Le courant alternatif est un courant alternatif, ce qui signifie qu'il circule dans les deux sens. Les batteries fonctionnent sur courant continu, tandis que le courant alternatif est ce qui entre par une prise électrique dans le mur.
L'une des raisons pour lesquelles le courant alternatif est utilisé pour l'électricité dans la maison est qu'il est facile de changer la tension du courant avec un transformateur. Aux États-Unis, ce qui sort du mur est de 120 volts. Le courant alternatif va et vient à un rythme rapide ; aux États-Unis, il change 60 fois par seconde.
