En 1989, l'ouragan Hugo a frappé la partie nord de Porto Rico et tué 12 personnes tout en causant environ 2 milliards de dollars de dégâts avant de toucher Charleston, en Caroline du Sud. Bien que la tempête s'était déjà renforcée auparavant atteignant Charleston, la majeure partie de ses dégâts était confinée à une zone relativement peu peuplée.
Hugo a causé d'importants dégâts côtiers le long de la Caroline du Nord, mais le reste des parties est et sud-est des États-Unis n'a pratiquement pas été affecté. Les États-Unis ont subi plus de 7 milliards de dollars de dégâts matériels, ce qui, à l'époque, a fait d'Hugo le cyclone tropical le plus coûteux de l'histoire. Les vents d'Hugo ont atteint plus de 135 mph après qu'il soit passé d'un ouragan de catégorie 2 à une catégorie 4.
