Une façon de rendre les détails compliqués de la structure et de la fonction de l'ADN intelligibles pour les enfants est de le comparer à un livre de recettes. L'ADN est la molécule maîtresse qui contient des instructions codées pour « cuisiner » les protéines utilisées par des corps vivants.
L'ADN est une très grosse molécule constituée de molécules plus petites appelées nucléotides. La séquence exacte de ces nucléotides, tout comme la séquence de mots dans une recette, indique à la cellule vivante comment assembler des molécules organiques pour former des protéines. Contrairement à un plan, auquel l'ADN est souvent comparé, de légères modifications de l'ADN peuvent affecter considérablement le produit final, rendant le processus dépendant de la séquence d'étapes comme dans une recette.
