L'Université de l'Illinois à Chicago explique que l'ADN doit se répliquer de sorte que pendant la division cellulaire, les deux cellules filles reçoivent la même information génétique. La réplication de l'ADN est nécessaire pendant le processus par lequel les cellules somatiques se divisent, appelée mitose, ainsi que pendant la méiose, le processus par lequel les organismes produisent des gamètes ou des cellules sexuelles.
Les objectifs de la mitose et de la méiose sont différents, ce qui nécessite une différence dans le processus de division cellulaire. Comme indiqué par l'Université de l'Illinois à Chicago, les cellules du corps ont besoin de la totalité des chromosomes de l'organisme, tandis que les gamètes ne reçoivent qu'un chromosome de chaque paire. En effet, lors de la rencontre avec la cellule sexuelle complémentaire, chaque gamète contribue à une copie de chaque chromosome, produisant un organisme avec un génome unique. En revanche, les cellules du corps ne produisent pas de nouveaux génomes ; ils remplissent des fonctions vitales de base ou constituent les structures du corps.
La réplication de l'ADN est un événement complexe contrôlé par plusieurs enzymes différentes. Selon Wikipedia, l'une de ces enzymes est l'ADN polymérase. Au cours du processus de réplication de l'ADN, l'ADN polymérase commet parfois une erreur. Alors que la plupart de ces erreurs ont peu ou pas d'effet sur un organisme, certaines peuvent avoir des résultats drastiques. Heureusement, de telles erreurs sont rares, ne se produisant qu'une fois sur chaque milliard de paires de bases.
