Les sources d'énergie non renouvelables comprennent les combustibles fossiles, tels que le pétrole, le charbon et le gaz naturel. L'uranium pour l'énergie nucléaire est une source d'énergie non renouvelable qui n'est pas un combustible fossile. Une fois ces sources épuisées, elles ne peuvent pas être remplacées en l'espace d'une vie.
Les combustibles fossiles sont de la matière organique fossilisée formée au cours de millions d'années de décomposition végétale et animale sous la surface de la terre. Les combustibles fossiles nécessitent une extraction par l'exploitation minière et le forage. Le pétrole doit être raffiné et transformé en essence et autres produits pétroliers. Aucun de ces combustibles fossiles, qui sont utilisés dans les maisons, les entreprises, la fabrication et les transports, ne peut être reproduit ou fabriqué. Bien que l'énergie nucléaire, utilisée pour produire de l'électricité, ne soit pas un combustible fossile, il s'agit d'une ressource non renouvelable car la source d'énergie nucléaire est un type rare d'uranium, l'U-235, qui est coûteux à extraire, à traiter et à extraire du minerai d'uranium.
