Les gaz et les plasmas subissent des changements de volume plus facilement. En revanche, les liquides et les solides ont des volumes fixes, bien que les liquides n'aient pas de formes fixes. Les gaz et les plasmas se dilatent ou se contractent pour remplir leurs conteneurs.
Les liquides et les solides ont des molécules qui sont étroitement liées entre elles, ce qui limite le mouvement. Les molécules peuvent glisser les unes autour des autres dans les liquides, mais elles sont incapables de se déplacer librement. Cela permet aux liquides de s'écouler, bien qu'ils maintiennent un volume fixe. Les molécules sont enfermées dans des solides, empêchant tout changement de volume ou de forme. Les molécules dans les liquides et les gaz sont séparées, et elles peuvent se déplacer librement, permettant à ces formes de matière de changer de volume très facilement.
