Un autre nom pour les éléments représentatifs est les « éléments A ». Ces éléments se trouvent dans les deux premières familles et les six dernières familles du tableau périodique.
Les éléments représentatifs se trouvent dans les groupes I et II, qui se trouvent sur le côté gauche du tableau périodique, et les groupes III à VIII sur le côté droit du tableau. Ces éléments comprennent le groupe des métaux alcalins, les métaux alcalino-terreux et les chalcogènes.
Les éléments de chaque groupe partagent les mêmes caractéristiques. Par exemple, les métaux alcalins sont solubles dans l'eau et se coupent facilement avec un couteau. Les métaux alcalino-terreux sont plus durs que les métaux alcalins, et ils ne sont pas aussi réactifs avec l'oxygène.
