Les planètes extérieures Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune ont toutes des jours plus courts que la Terre. Parmi les planètes telluriques, Mars a un jour légèrement plus long que la Terre à 24 heures 37 minutes. Le jour de Mercure dure 59 jours terrestres, tandis qu'un jour sur Vénus dure 243 jours terrestres.
Les planètes extérieures sont des géantes gazeuses. La journée de Jupiter dure environ 10 heures. Saturne tourne sur son axe en 10 heures 40 minutes. Une journée sur Uranus et Neptune dure respectivement 16,8 et 16,2 heures. Les astronomes ont des théories différentes sur les raisons pour lesquelles les géantes gazeuses tournent tellement plus vite que les planètes plus petites comme la Terre.
La plupart de ces théories invoquent un principe appelé conservation du moment angulaire. Cela signifie que si la majeure partie de la masse d'un objet est concentrée près de son axe de rotation, il tournera plus vite qu'un corps dont la masse est répartie uniformément. Un exemple quotidien de ceci est un patineur sur glace. Lorsque la patineuse étend ses bras, elle tourne lentement. Lorsque la patineuse tient les deux bras au-dessus de sa tête, elle tourne beaucoup plus vite.
