Le tableau périodique répertorie 118 éléments connus. Bien que tous les 118 éléments, et peut-être plus, puissent être produits par des processus naturels, tous ne sont pas couramment trouvés dans des environnements naturels. Chacun de ces éléments a un poids atomique et des propriétés uniques qui le distinguent des autres éléments.
Selon Wikipedia, de nombreux éléments plus lourds que l'uranium sont instables, ce qui entraîne une demi-vie relativement courte. L'instabilité de ces éléments a provoqué la décomposition de leurs dépôts naturels en éléments filles bien avant que les êtres humains n'évoluent pour les rechercher, et ils peuvent donc être considérés comme techniquement non présents dans la nature.
