L'épicentre d'un tremblement de terre est le point à la surface de la Terre situé directement au-dessus du point de la croûte où se produit une rupture sismique. Ce point d'origine dans la croûte est appelé hypocentre ou foyer.
Bien que l'épicentre soit au centre de la zone d'effet d'un tremblement de terre, ce n'est pas nécessairement là où se produisent les secousses les plus fortes. Historiquement, l'épicentre était censé l'être, mais les équipements de mesure sismique modernes ont montré dans plusieurs cas que les secousses sont plus graves dans des zones situées à plusieurs kilomètres. De là, un débat a émergé sur la question de savoir si les tremblements de terre doivent être nommés d'après l'emplacement de leurs épicentres ou les communautés qu'ils affectent principalement.
