L'Encyclopaedia Britannica explique que l'iléon est la partie de l'intestin grêle qui absorbe la vitamine B12 et réabsorbe les sels biliaires conjugués. Wikipedia note que l'iléon est responsable de la digestion de tout ce qui n'a pas été absorbé par le jéjunum.
Laparoscopic.md rapporte que la dernière section de l'iléon, l'iléon terminal, est l'endroit où la B12, d'autres vitamines et nutriments hydrosolubles transmis par le jéjunum sont absorbés.
L'iléon est la dernière des trois sections de l'intestin grêle, et il mesure environ 3 pieds de long, comme décrit par l'Encyclopaedia Britannica. Il se fixe au jéjunum, ou partie médiane de l'intestin grêle, et à la valve iléo-caecale, qui permet l'entrée dans le côlon.
Wikipédia note que l'iléon a des parois musculaires constituées de plis. La surface de chacun de ces plis présente de petites villosités en forme de doigt. Les villosités sont recouvertes de cellules épithéliales et permettent l'absorption des vitamines et des nutriments issus de la digestion. Les capillaires des villosités transportent le glucose et les acides aminés créés lors de la digestion vers la veine porte hépatique et le foie. Les lactés dans les villosités absorbent les acides gras et le glycérol. Les parois musculaires de l'iléon se contractent par vagues pour permettre aux produits de la digestion d'être déplacés à travers l'iléon, digérés puis transférés vers le côlon s'ils ne sont pas complètement digérés dans l'iléon.
