La Seconde Guerre mondiale a commencé lorsque l'Allemagne a envahi la Pologne en 1939, ce qui a amené la France et la Grande-Bretagne à déclarer la guerre à l'Allemagne. L'Allemagne a conquis une partie importante de l'Europe de cette époque jusqu'en 1941, mais en 1942, les Alliés ont stoppé l'avancée. Chaque membre des puissances de l'Axe s'est rendu en 1945.
Bien que la Seconde Guerre mondiale ait commencé en 1939, les conflits qui y sont liés ont eu lieu dès 1931, lorsque le Japon a envahi la Mandchourie. L'Allemagne, l'Italie et le Japon étaient les principaux membres des puissances de l'Axe qui ont combattu les Alliés pendant la guerre.
La France et la Grande-Bretagne ont garanti les frontières de la Pologne, ce qui a conduit à la guerre en Europe après l'invasion de l'Allemagne. La France a été conquise avec plusieurs autres nations européennes en 1940, mais la Grande-Bretagne a vaincu l'Allemagne lors de la bataille d'Angleterre et n'a pas été conquise. Malgré la signature d'un accord de non-agression avec l'Union soviétique en 1939, l'Allemagne l'a envahie en 1941. La taille de la Russie et les conditions climatiques froides pendant l'hiver ont conduit à la retraite de l'Allemagne en 1943.
Bien que le Japon soit déjà en guerre avec la Chine, il a attaqué Pearl Harbor en 1941, entraînant les États-Unis dans la guerre. Les marines britannique et américaine ont stoppé l'avancée du Japon dans le Pacifique en 1942.
L'Italie a capitulé en 1943, après avoir démis Mussolini de son poste de Premier ministre. Les Alliés ont envahi la France le 6 juin 1944. En raison des victoires des Alliés, l'Allemagne s'est rendue le 7 mai 1945. La guerre a pris fin lorsque le Japon s'est officiellement rendu le 2 septembre 1945, après que les États-Unis eurent utilisé des bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki. .
