Tout simplement, Abraham Lincoln a reçu le surnom de « Honest Abe » parce que depuis qu'il était un jeune homme à New Salem, dans l'Illinois, il a toujours été incroyablement honnête. S'il réalisait qu'il avait court-circuité quelqu'un de quelques centimes, il fermait le magasin où il travaillait et le livrait.
En raison de son honnêteté en tant que jeune homme, on lui a souvent demandé de juger des concours et d'arbitrer des arguments. Il était clairement quelqu'un en qui les gens étaient prêts et capables de faire confiance, en raison de son honnêteté sans faille et de sa fiabilité remarquable.
Honnêtement, Abraham Lincoln est devenu plutôt tristement célèbre lorsqu'il s'est présenté contre Stephan Douglas à la présidence. Douglas, après avoir perdu la course, a noté: "Vous avez nommé un homme très capable et très honnête." Douglas, qui avait déjà battu Lincoln dans une course pour la candidature au Sénat, l'admirait clairement pour sa franchise.
Abraham Lincoln lui-même a parlé de sa propre honnêteté. Il a constamment fait mention du fait qu'il n'avait jamais été trompeur dans sa politique. Il est cité comme ayant dit : « Je suis heureux de tout le soutien que je peux obtenir n'importe où, si je peux l'obtenir sans pratiquer aucune tromperie pour l'obtenir. Comme cette citation semble le décrire, il était très fier de son honnêteté et de son intégrité.
