Selon la Mayo Clinic, un ostéophyte est le terme médical désignant un éperon osseux, une projection osseuse qui se forme le long du bord d'un os. Le lèvre ostéophytique fait référence à une configuration particulière en forme de lèvre d'un éperon osseux le long du bord articulaire (attenant à une articulation) d'un os qui est vu sur les rayons X, selon le Free Medical Dictionary.
La Mayo Clinic explique que les éperons osseux se produisent généralement là où les os se rencontrent dans les articulations, comme le genou, la hanche, le coude et le poignet. Les éperons osseux sont également courants dans les os de la colonne vertébrale. Fréquemment causés par l'usure due à l'arthrose, la plupart des éperons osseux ne provoquent aucun symptôme. Ils sont créés par le corps pour compenser la perte de cartilage, le coussin naturel entre les os. Cependant, selon leur localisation, ils limitent parfois les mouvements de l'articulation ou provoquent des douleurs. Par exemple, un éperon osseux dans le genou peut rendre difficile la flexion ou l'extension de la jambe, tandis qu'un éperon osseux dans la hanche entraîne parfois une diminution de l'amplitude des mouvements ou une douleur irradiant dans le genou. De plus, les éperons osseux dans la colonne vertébrale peuvent irriter la moelle épinière ou les nerfs rachidiens, provoquant un engourdissement ou une faiblesse dans les bras ou les jambes. De plus, les éperons osseux de l'épaule irritent parfois les muscles et les tendons connus sous le nom de coiffe des rotateurs, provoquant une inflammation ou une déchirure.
Selon le Laser Spine Institute, les éperons osseux ne sont généralement pas nocifs, même lorsqu'ils se produisent près de la colonne vertébrale. Cependant, si les éperons dans les os de la colonne vertébrale provoquent des symptômes tels qu'une douleur intense, une faiblesse dans les bras ou les jambes, un engourdissement ou une restriction des mouvements, des traitements sont disponibles. Ceux-ci incluent le repos, les médicaments anti-inflammatoires, les relaxants musculaires, les injections de cortisone et la thérapie physique. La chirurgie de l'éperon osseux est également possible.
