L'os cortical est une couche dense et rigide de tissu osseux riche en calcium qui constitue la couche externe d'un os, explique InnerBody. Cette couche osseuse compacte est de forme cylindrique avec une structure en nid d'abeille, fournissant des milliers de minuscules passages en forme de canal pour les nerfs et les vaisseaux sanguins.
La School of Life Sciences de l'Arizona State University explique que les os sont constitués de trois couches : l'os compact ou cortical, l'os spongieux et la moelle osseuse. Le tissu osseux cortical est très résistant car il supporte le poids du corps et est composé d'unités d'ostéons parallèles, comparables à un faisceau de pailles. Chaque ostéon est composé d'un canal central contenant des nerfs et des vaisseaux sanguins, avec des cellules ostéocytaires encerclant le canal comme les anneaux d'un arbre. Environ 80 % de l'os du corps humain est composé de tissu osseux cortical.
