Les plantes ont besoin de minéraux pour produire de la chlorophylle et passer par la photosynthèse, lutter contre les maladies, produire des fruits et des feuilles et faire pousser des tiges et des branches solides. Certains minéraux soutiennent également la croissance d'une plante, la production de graines, le système racinaire et capacité à devenir résistant aux intempéries.
Les minéraux tels que le fer, le magnésium et le phosphore jouent un rôle clé dans la capacité d'une plante à absorber et à métaboliser la lumière du soleil. Les plantes carencées en fer, par exemple, ont tendance à avoir des feuilles jaunes. Les plantes qui ne reçoivent pas assez de phosphore ne peuvent pas produire de chlorophylle, pousser ou produire efficacement des fleurs et des fruits. Les plantes qui ne reçoivent pas assez de phosphore ont un système racinaire plus faible que les plantes qui en ont, tandis que les plantes qui ne reçoivent pas assez de magnésium ne peuvent pas générer de nouvelle croissance.
Le potassium aide les plantes à produire des fruits et des feuilles. La plupart des plantes tirent le potassium du sol, des engrais ou du compost. Ce minéral aide les plantes à lutter contre les maladies et soutient également la photosynthèse. D'autres nutriments tels que le cuivre et le zinc soutiennent la capacité d'une plante à se reproduire et à absorber d'autres minéraux.
Les plantes absorbent le calcium par leurs racines et l'utilisent pour soutenir la croissance des tiges et des branches. Parce que les sols acides neutralisent la capacité d'une plante à absorber le calcium, certains jardiniers ajoutent de la chaux au sol pour augmenter son pH. Sans soufre, la capacité d'une plante à produire des graines et à développer son système racinaire est compromise. Le soufre aide également les plantes à pousser dans les climats froids et à survivre aux températures froides. Les plantes peuvent absorber le soufre par le sol ou par les engrais.
