Les feuilles sont adaptées pour effectuer la photosynthèse en raison de leur forme plate et de leur remplacement périodique, et parce qu'elles contiennent la majeure partie de la chlorophylle de la plante. Les feuilles sont le principal endroit où se produit la photosynthèse, donc les plantes arranger leurs feuilles pour recevoir le plus de rayonnement solaire.
Parce qu'elles sont plates et fines, les feuilles ont un rapport surface/volume très élevé. Cela signifie que la plante n'a pas besoin de produire beaucoup de matière pour absorber beaucoup de soleil. De plus, comme les feuilles sont plates, elles cèdent au vent et à la pluie, ce qui leur permet de durer plus longtemps sur la plante.
La plupart des plantes remplacent leurs feuilles périodiquement au fur et à mesure que les anciennes sont endommagées ou mangées. Cela garantit que la plante a un complément complet de feuilles productrices d'énergie. Cependant, pendant l'hiver froid et sec, de nombreuses plantes laissent tomber leurs feuilles pour éviter le dessèchement. Lorsque le taux d'humidité augmente à nouveau, les feuilles repoussent et relancent le processus de photosynthèse.
La chlorophylle chimique donne aux plantes leur couleur verte. Ce produit chimique est l'un des composants nécessaires à la photosynthèse. Comme les feuilles reçoivent le plus de lumière solaire et que leur surface est assez grande, elles constituent l'emplacement le plus efficace pour la photosynthèse.
