Un gamète contient la moitié de l'information génétique nécessaire pour produire un nouvel individu, ce qui signifie que chaque gamète a 23 chromosomes. Une cellule humaine normale contient 46 chromosomes, qui sont deux ensembles des 23 chromosomes de base trouvés dans chaque gamète.
Chaque cellule mère possède les 46 chromosomes complets, mais pendant le processus de méiose, les cellules sont divisées pour produire des cellules filles avec seulement la base 23. Si les cellules ne se divisent pas et réduisent le nombre de chromosomes, le nouvel individu ne survivrait pas en raison de ses 92 chromosomes ou serait gravement handicapé. Les gamètes produits par une femelle sont plus gros que ceux produits par les mâles. C'est ce qu'on appelle l'hétérogamie.
