Les ballons à l'hélium flottent parce qu'ils sont moins denses que l'air ambiant, ce qui les fait monter. La gravité agit sur les ballons à l'hélium de la même manière qu'elle le fait sur l'air ambiant ; cela n'a aucun effet sur le fait que le ballon flotte ou non. Tout se résume à des densités relatives.
Le gaz hélium est utilisé pour faire flotter les ballons de fête et il est utilisé par la NASA dans des ballons géants capables de transporter jusqu'à 8 000 livres (le poids de deux voitures). Ces ballons peuvent atteindre des hauteurs de 42 km et rester à flot jusqu'à 14 jours à la fois.
