De tous les éléments du tableau périodique, l'hélium est le moins réactif. Il ne réagit pas avec l'eau, les acides, les halogènes, les bases ou l'air.
L'hélium est un gaz qui appartient à la famille des gaz rares. Il est incolore et a le symbole chimique He. Cet élément a un point d'ébullition bas de -268,93 degrés Celsius et un point de fusion de -272,2 degrés Celsius.
En 1868, Pierre Janssen fut le premier à suspecter l'existence d'un nouvel élément lors de son observation d'une éclipse solaire. Il a nommé cet élément hélium. Cependant, c'est William Ramsay en 1895 qui a découvert la présence d'hélium sur terre dans un minerai d'uranium.
À l'heure actuelle, les utilisations de l'hélium incluent les instruments supraconducteurs, le soudage et comme réfrigérant cryogénique.
