Le sol est important pour les plantes car il stocke les nutriments et sert de milieu de croissance. C'est un point d'ancrage pour les racines et retient également l'eau dont les plantes ont besoin pour s'hydrater. Le sol contient l'air, l'eau et la nourriture qui fournissent un endroit approprié pour la croissance des plantes.
Les propriétés du sol qui affectent la croissance des plantes comprennent la texture, l'aération (c'est-à-dire la perméabilité), la porosité, la capacité de rétention d'eau et la taille des agrégats.
Une fonction vitale du sol est de stocker et de fournir des minéraux et des nutriments essentiels à la vie végétale. C'est ce qu'on appelle la fertilité du sol. Les proportions d'argile et de matière organique présentes dans le sol influencent sa fertilité.
En tant que régulateur et collecteur d'eau, le sol absorbe et stocke l'humidité que les plantes et les organismes peuvent utiliser. Il abrite également les plantes contre les températures extrêmes et protège les racines de la lumière directe du soleil. De plus, des organismes vivants de différentes tailles prospèrent dans le sol. Il y a des micro-organismes et des insectes dans le sol qui l'améliorent, permettant aux plantes de mieux pousser. Ces micro-organismes minuscules, tels que les champignons et les bactéries, décomposent le sol et transforment les vieux matériaux morts en matières premières dont les plantes ont besoin pour leur croissance.
La qualité du sol est importante pour la santé des plantes, des humains et des animaux qui consomment des plantes.
