Il y a un maximum potentiel de 50 électrons dans le cinquième niveau d'énergie d'un atome. La formule pour déterminer le nombre maximum d'électrons dans n'importe quel niveau d'énergie est deux fois n au carré, où n est le niveau d'énergie.
Pour le cinquième niveau d'énergie, la formule lit deux fois cinq au carré égale 50. Pour le premier niveau d'énergie, la formule est deux fois un au carré, ou deux. Le deuxième niveau d'énergie a deux fois deux au carré, ou huit électrons. Le troisième niveau d'énergie a deux fois trois au carré, ou 18 électrons. Chaque atome, cependant, ne contient pas le nombre maximum d'électrons possible dans sa couche externe.
