L'argile est l'un des minéraux les plus courants et se trouve principalement sur ou près de la surface de la Terre. Presque toutes les civilisations l'ont utilisé pour fabriquer des pots, des briques et des tablettes.
L'argile est composée d'un certain nombre de minéraux, notamment de l'alumine et de la silice. Les différents types d'argile comprennent la kaolinite, les argiles à billes, la bentonite, les argiles réfractaires et la terre à foulon. Les États-Unis sont l'un des plus grands importateurs et exportateurs de tous les types d'argile, suivis du Royaume-Uni et de l'Allemagne. L'état de Géorgie à lui seul possède environ 5 à 10 milliards de tonnes de réserves de kaolinite, et les falaises multicolores de Gay Head sur Martha's Vineyard sont en grande partie composées d'argile.
