L'Université Rutgers explique que le squelette axial se compose du crâne, de la mandibule, du sternum, du sacrum et des côtes. Ces os se combinent pour former l'axe de l'ensemble du squelette, c'est pourquoi ils sont collectivement appelés le squelette axial.
Le crâne marque le sommet du squelette axial, selon l'Université Rutgers. Le crâne protège le cerveau des blessures, il maintient les yeux et les oreilles et se fixe à la mandibule ou à la mâchoire inférieure. Au total, le crâne se compose de 28 os différents, y compris les petits os de l'oreille.
La colonne vertébrale se connecte à la base du crâne. La colonne vertébrale est composée de 33 os différents, bien que plusieurs de ces os soient fusionnés. Par exemple, le sacrum est composé de cinq os fusionnés, selon l'Université du Cap occidental. Les vertèbres protègent la moelle épinière et fournissent des sites de fixation pour le squelette appendiculaire, qui comprend le bassin, les épaules, les bras, les jambes, les pieds et les mains.
L'Université du Cap occidental déclare que le corps humain possède 12 paires de côtes. Les côtes s'attachent aux vertèbres à l'arrière et au sternum à l'avant. Les deux paires de côtes inférieures sont parfois appelées côtes flottantes, car elles ne se connectent pas au sternum à l'avant du corps. Les côtes aident à protéger les organes internes du corps.
