Les sporozoaires, étant parasites, n'ont pas d'appendices locomoteurs et par conséquent se déplacent par de minuscules contractions de petites fibrilles contractiles. Ce mouvement était auparavant attribué aux organismes glissant sur une sécrétion de mucus.
Le terme sporozoa a été inventé en 1971, regroupant les apicomplexes et plusieurs autres types de cellules. Le nom vient du stade infectieux appelé le sporozoïte, qui a trois structures distinctes dans le complexe apical appelé le conoïde, le rhoptry et les micronèmes. Ce regroupement n'est plus valide, donc les sporozoïdes sont maintenant appelés apicomplexes. Ces cellules sont des parasites spécialisés. Ils contiennent des organites conçus pour pénétrer dans les cellules et les tissus hôtes. Les sporozoïdes se nourrissent de deux manières. Soit ils absorbent les nutriments dissous qui ont été ingérés par l'hôte, soit ils consomment l'hôte lui-même, soit en mangeant les cellules de l'hôte, soit les fluides de l'organisme. Ces cellules parasitaires peuvent vivre chez presque n'importe quel animal ou humain. Ils peuvent même exister dans d'autres apicomplexes. Les espèces de ce phylum comprennent les parasites qui causent le paludisme et la coccidiose. Les sporozoïdes se reproduisent de manière sexuée et asexuée, la production sexuée précédant la production de spores. Une reproduction sexuée se fait par fission binaire voire multiple. Tous les membres de ce phylum passent par un stade infectieux.
