Le radium a été découvert en 1898 par la chimiste polonaise Marie Sklodowska Curie et un chimiste français du nom de Pierre Curie. Du radium a été découvert dans un échantillon d'uranite après l'élimination de l'uranium, ce qui n'a laissé que du radium.
Le symbole chimique du radium est Ra, avec un numéro atomique de 88. Il appartient au groupe des métaux alcalino-terreux du tableau périodique. Dans sa forme la plus pure, le radium est de couleur argentée. Une fois que l'oxygène touche le radium devient noir. Le radium est dangereusement radioactif, il n'y a donc actuellement aucune utilisation commerciale pour l'élément. Le nom radium dérive du mot latin radius, qui signifie "rayon".
