Il existe de nombreuses structures et formes qui donnent des indications sur la fonction de la cellule. La forme des organismes unicellulaires varie de celle des organismes multicellulaires, et la forme de chaque cellule au sein d'un organe multicellulaire varie en fonction de leur objectif.
Certaines cellules ont la forme de petites créatures et possèdent des organites qui se spécialisent dans le déplacement de la cellule. Par exemple, selon le magazine Grow, les bactéries peuvent se déplacer à l'aide d'un flagelle en forme de queue ou d'un pili en forme de crochet. Si la forme d'une cellule comprend des structures comme celle-ci, il s'agit très probablement d'un organisme unicellulaire.
D'autres cellules appartiennent aux plantes, et ces cellules ont généralement des parois cellulaires. Les parois cellulaires sont des structures épaisses et quelque peu rigides qui entourent la cellule et lui donnent de la force, et elles ne se trouvent pas dans les cellules animales.
Enfin, les cellules animales peuvent être incroyablement diverses selon leur fonction. Selon l'Université de Washington, les neurones, les cellules du cerveau, ont des dendrites en forme de branche, un long axone et plus de terminaisons en forme de branche aux extrémités, leur donnant l'apparence d'un arbre. Ces structures permettent aux cellules du cerveau de transmettre des signaux dans tout le cerveau. Les cellules musculaires, quant à elles, sont longues et tubulaires, ce qui leur permet de déplacer des parties du corps. Les cellules de la peau de la couche la plus externe de la peau animale sont pleines de protéines et de graisses ; ceux-ci protègent l'animal des bactéries et des blessures et aident les couches internes de la peau à rester humides. Autre exemple, les globules rouges ont la forme de disques avec une grande indentation au milieu des deux côtés, ce qui aide la cellule à transporter plus de gaz vers et depuis les cellules.
Chaque cellule a un objectif spécifique, et il existe de nombreux autres exemples de structures et de formes de cellules qui sont une partie importante de la fonction d'une cellule.
