Il y a un total de 206 os dans un corps humain adulte. Ce total diminue dès la petite enfance, et le nouveau-né moyen a environ 300 os.
La différence entre le nombre d'os chez un adulte et un nourrisson est due au développement osseux. Certains os, comme le crâne, sont fragmentés chez les nourrissons. À la naissance, le crâne est divisé en trois plaques non fusionnées qui se forment ensemble plus tard dans la vie. De plus, il y a le processus d'ossification. Grâce à ce processus, le cartilage se transforme en os sur une période au cours de laquelle les cellules et les artères se développent. Tous les os commencent sous forme de cartilage, et beaucoup sont encore dans cet état à la naissance. La croissance osseuse reste accélérée jusqu'à l'âge de 20 ans environ. C'est pourquoi les os des nourrissons et des enfants guérissent plus rapidement que ceux des adultes.
Un corps humain pleinement développé a deux squelettes, l'axial et l'appendiculaire. Le squelette axial est composé du crâne et du torse. Le squelette appendiculaire est composé des os restants des membres supérieurs et inférieurs. Le squelette appendiculaire comprend 120 os, qui viennent tous par paires. Le squelette axial comprend de nombreux os non appariés. Seuls 46 des 80 os de ce squelette sont appariés.
