L'ADN recombinant est utilisé pour la recherche génétique, le clonage, la création d'organismes génétiquement modifiés et la production de produits biomédicaux. La production d'insuline pour la consommation humaine insère de l'ADN recombinant dans des bactéries ou des levures afin de fabriquer de l'insuline. Cela permet la production d'insuline humaine plutôt que de récolter l'insuline de vaches ou de porcs.
L'ADN recombinant fait référence à tout ADN qui a été créé artificiellement à partir de deux sources ou plus. Une méthode d'utilisation de l'ADN recombinant pour produire des produits géniques tels que l'insuline consiste à fabriquer des plasmides. Les plasmides sont de petits morceaux circulaires d'ADN qui peuvent être insérés dans des bactéries sans insertion dans le chromosome d'ADN régulier. Les plasmides ont souvent des emplacements qui peuvent être coupés afin qu'un gène d'intérêt puisse être inséré. Par exemple, la création d'insuline nécessite un plasmide dans lequel le gène de l'insuline humaine a été inséré. Ce processus rend l'insuline utilisant l'ADN recombinant beaucoup plus sûre pour les personnes allergiques aux produits de porc ou de vache, qui sont les sources typiques d'insuline.
Lorsque l'ADN recombinant est utilisé pour fabriquer des organismes génétiquement modifiés à usage alimentaire, le gène souhaité est inséré dans un plasmide. Ce plasmide est ensuite inséré dans des bactéries pour produire le gène ou la protéine d'intérêt, et ce gène est inséré dans les plantes.
L'ADN recombinant et le clonage sont également utilisés dans la recherche pour ajouter des gènes d'intérêt à des organismes modèles afin que le résultat puisse être étudié.
