Le laurier des montagnes et d'autres lauriers du genre Kalmia ont des feuilles vénéneuses, tout comme le laurier-cerise, un arbuste de jardin commun du genre Prunus. Le laurier n'est pas étroitement lié à l'une ou l'autre de ces plantes et est une source de feuilles de laurier utilisées en cuisine.
Le laurier des montagnes et son proche parent le laurier des moutons sont originaires du sud des États-Unis et se trouvent généralement dans les zones montagneuses, les bois ouverts et les pentes rocheuses. Les moutons, les bovins et les buts sont les victimes habituelles de l'empoisonnement au laurier des montagnes, mais des cas humains se sont produits. Le laurier-cerise peut être utilisé comme plante d'aménagement paysager, mais il faut être prudent lors de la manipulation de ses coupures.
