Les anciens Chinois ont d'abord découvert la valeur nutritionnelle du riz ; la production et la récolte du riz ont commencé en Chine vers 2500 av. puis s'est répandu peu après dans toute l'Asie. Dans la Chine ancienne, le riz s'est avéré relativement facile à cultiver. Il a soutenu les besoins nutritionnels des agriculteurs chinois et de leurs familles, et a ensuite servi d'outil économique dans les échanges entre les citoyens d'Asie.
Après s'être assuré une place en Chine en tant que culture de base abordable et fiable, le riz a fait son chemin vers d'autres régions d'Asie, à commencer par l'Inde et le Sri Lanka. La plantation de riz s'est ensuite déplacée vers l'ouest avec l'aide du leader grec Alexandre le Grand et de ses armées, qui ont introduit le riz en Asie occidentale et en Grèce en 300 av. En l'an 800 de notre ère, les récolteurs indiens utilisaient le riz comme monnaie économique dans leurs échanges avec les marchands indiens. Le riz est également apparu en Indonésie et s'est ensuite rendu en Europe. Finalement, le riz est arrivé aux États-Unis avec la croissance du commerce et de l'exploration. Les premières plantations de riz sont apparues dans les États du sud, bien que l'Arkansas, la Californie, le Mississippi, le Texas et la Louisiane produisent désormais le plus de riz du pays. Le riz se décline en deux variétés principales : blanc et brun. Le riz brun contient plus de valeur nutritive que le riz blanc, car sa couche protectrice externe contient de nombreux nutriments et minéraux. Les plants de riz poussent dans de nombreux endroits, y compris les déserts et les zones humides, et mesurent de 2 à 6 pieds de haut.
