Les années 1750 à 1900 ont marqué le début de grands changements en Grande-Bretagne, avec une augmentation de la population de plus de 260 % et un déplacement des villages ruraux vers les villes, avec des améliorations correspondantes dans les transports, l'industrie et les communications. L'historien Arnold Toynbee a soutenu en 1883 qu'au cours de cette période, la Grande-Bretagne a connu une révolution agricole et industrielle, mais des chercheurs plus récents ont insisté sur le fait que ces changements étaient plus progressifs que ce que Toynbee suggérait.
La révolution agricole a commencé au XVIIe siècle, avec divers développements et innovations dans la technologie agricole, entraînant pour la première fois la production alimentaire supérieure à la croissance démographique. La population de l'Angleterre a dépassé les 5,5 millions d'habitants et a libéré de la main-d'œuvre tout en permettant aux gens d'améliorer leur niveau de vie, ce qui a finalement conduit à la révolution industrielle.
L'augmentation de la population a entraîné un boom dans de nombreuses industries, notamment dans les usines textiles qui sont passées de l'industrie artisanale à un système d'usine. Le coton était et reste la culture non agricole la plus importante. De nouvelles inventions ont massivement augmenté la productivité des travailleurs, remplaçant finalement le besoin des humains de les alimenter. Du fer moins cher et plus résistant a été développé, ce qui a eu un impact sur toutes les grandes industries.
L'invention la plus célèbre de la révolution industrielle était la machine à vapeur qui alimentait les transports et a permis la croissance des usines et des usines.
