Les quatre états de la matière sont solide, liquide, gazeux et plasma. L'état de la matière d'une substance peut être modifié en ajoutant ou en retirant de la chaleur.
Un solide, comme une barre d'acier, a une forme et un volume définis. Un liquide, comme l'eau, a un volume défini mais prend la forme de son contenant. Un gaz n'a ni volume défini ni forme définie. Des exemples de gaz comprennent l'oxygène, l'hélium et l'air. Le plasma n'a pas non plus de volume ou de forme défini. Le plasma a des propriétés distinctes qui le différencient du gaz, car ses électrons ont été séparés de ses noyaux. Le plasma peut être vu dans les enseignes au néon et les lampes fluorescentes. Les étoiles sont également faites de plasma.
