La formule chimique C5H10O compose les isomères valéraldéhyde, pentan-2-one et pentan-3-one. Le valéraldéhyde est un aldéhyde dû à l'hydrogène lié directement à la fonction carbonyle. Le pentan-2-one et le pentan-3-one sont tous deux des cétones en raison de la fixation d'une chaîne carbonée à chaque extrémité du carbonyle de la molécule.
Un isomère est un groupe de molécules qui sont toutes composées de la même formule chimique ; cependant, dans chaque isomère, les atomes sont disposés différemment dans l'espace géométrique. La formule chimique C5H10O contient de nombreux isomères différents, notamment des aldéhydes, des cétones et des esters.
Le valéraldéhyde est le seul isomère d'aldéhyde de C5H10O en raison de l'exigence que le groupe fonctionnel carbonyle soit attaché à une chaîne carbonée et à un seul hydrogène. Par conséquent, les cinq carbones doivent être attachés en une seule chaîne avec le carbonyle à la fin. Si le carbonyle était présent à l'extrémité opposée de la chaîne carbonée, ce ne serait pas une molécule différente. Au lieu de cela, il serait toujours considéré comme du valéraldéhyde, mais avec une disposition spatiale différente.
Une cétone doit contenir un groupe carbonyle avec des chaînes carbonées aux deux extrémités. Dans le cas de C5H10O, le carbonyle peut être attaché au deuxième ou au troisième carbone de la molécule pour répondre à cette exigence. Ces isomères sont respectivement nommés pentan-2-one et pentan-3-one.
