Les Sioux ont de nombreuses traditions et cérémonies qui se transmettent depuis des générations sans compter et qui sont toujours pratiquées en 2014. Parmi elles figurent la cérémonie de la danse du soleil, le calumet de la paix et la plume d'aigle sacré.
La danse du soleil était pratiquée par de nombreuses tribus des Plaines à travers les États-Unis. De petites variations existaient entre les tribus, mais la cérémonie impliquait généralement des éléments de sacrifice physique. La cérémonie a duré quatre jours, au cours desquels les participants n'ont pris que de courtes pauses et n'ont eu droit ni à manger ni à boire. Des danseurs se sont réunis autour d'un arbre sélectionné par un saint homme et coupé avec grand soin. L'espace autour du poteau était couvert par une tonnelle circulaire ombragée pour les chanteurs, les spectateurs et les danseurs au repos, mais les hommes participants se tenaient au soleil. Les participants se sont déplacés autour du pôle face au soleil. Leurs poitrines étaient embrochées avec un os pointu et attachées au poteau avec une longueur de cuir brut. Les danseurs ont ensuite tenté d'arracher les brochettes d'os de leur poitrine alors qu'ils se déplaçaient en s'appuyant contre l'attache avec leur poids corporel. D'autres ont percé les muscles de leur dos et ont traîné de lourds crânes de bison attachés aux brochettes. Les danseurs soufflaient dans des sifflets faits d'os d'aile d'aigle pour qu'ils ne crient pas. La cérémonie a renforcé les liens communautaires, renouvelé la tribu dans son ensemble et permis aux danseurs individuels de demander au créateur quelque chose dont ils avaient grand besoin ou qu'ils désiraient profondément.
Les Sioux considèrent l'aigle comme le plus fort des oiseaux ; ainsi, sa plume représente ce qui est le plus élevé, le plus courageux et le plus saint. Les Sioux attachent des plumes d'aigle aux calumets de la paix pour honorer le créateur, qui est la source de toute force et puissance. La tradition veut que la pipe elle-même ait été donnée aux Sioux il y a longtemps par une sainte prophétesse nommée White Buffalo Calf Woman. Les prières d'un Sioux sont portées vers le créateur lorsqu'il fume la pipe sacrée.
