Les rhizomes sont un type de tige souterraine que les plantes utilisent pour stocker de la nourriture. Les rhizomes ont des nœuds et des feuilles écailleuses, et on les trouve sur des plantes telles que le gingembre et le curcuma. Un autre exemple de tige souterraine est un tubercule, comme une pomme de terre, qui pousse à partir des feuilles inférieures d'une plante.
Les plantes utilisent généralement des tiges souterraines pour se protéger des menaces telles que les attaques d'animaux et le mauvais temps. Les nutriments supplémentaires stockés dans ces tiges peuvent être utilisés lorsque la plante est incapable de produire de nouveaux aliments. Les tiges souterraines se distinguent des racines par la présence de feuilles d'écailles et d'un bourgeon terminal à l'extrémité de la tige.
Il existe quatre principaux types de tiges souterraines : les rhizomes, les tubercules, les bulbes et les bulbes. Les rhizomes sont des tiges souterraines épaisses qui poussent horizontalement et développent des racines sur leurs surfaces inférieures. Les tubercules sont des nodules gonflés qui ont des formes irrégulières en raison des dépôts d'amidon qu'ils contiennent. La surface d'un tubercule contient généralement plusieurs bourgeons axillaires, dont chacun est capable de se développer en une nouvelle plante. Les yeux de pomme de terre sont des bourgeons axillaires.
Les bulbes sont des tiges souterraines aplaties et en forme de disque qui ont des racines qui poussent à partir de leurs extrémités inférieures. Les oignons et l'ail sont des exemples de bulbes. Les cormes sont des parties de la tige principale de la plante qui se trouvent sous terre. Lorsque la tige aérienne meurt à la fin de la saison de croissance, le bulbe reste souvent actif afin qu'une nouvelle tige aérienne puisse émerger au printemps. Des exemples de cors incluent Amorphophallus et Colocasia.
