Les parois cellulaires des champignons sont constituées de chitine et d'autres polymères, en particulier de glucanes, qui sont de longues chaînes de glucose. La chitine joue le même rôle dans les parois cellulaires fongiques que la cellulose dans les parois cellulaires végétales. Il fournit force, structure et défense au contenu des cellules à l'intérieur.
Les parois cellulaires fongiques sont constituées de fibres entrelacées. La plupart de ces fibres sont de longues chaînes de chitine, le même composé résistant que l'on trouve dans les exosquelettes d'animaux tels que les araignées, les coléoptères et les homards. Bien que la chitine soit dure, elle est également flexible. La chitine dans les cellules fongiques est enchevêtrée avec des glucanes et d'autres composants de la paroi, tels que des protéines, formant une masse qui protège la membrane cellulaire derrière elle. La paroi fibreuse est dynamique et capable de se reformer au fur et à mesure que le champignon se développe et change.
