Certains exemples d'ondes infrarouges rayonnantes sont la combustion de charbon de bois, la chaleur d'un radiateur électrique, d'un feu ou d'un radiateur émettant de la chaleur. Le rayonnement infrarouge est un type de rayonnement électromagnétique que les objets émettent lorsqu'ils sont chauds mais pas assez chaud pour émettre de la lumière visible. Parce que le rayonnement infrarouge peut être ressenti sous forme de chaleur, il est également appelé rayonnement thermique.
Un objet plus chaud émet plus de rayonnement infrarouge. Dans le spectre électromagnétique, les ondes infrarouges se trouvent entre la lumière visible et les sections micro-ondes. Les ondes infrarouges ont des longueurs d'onde plus longues que la lumière visible.
De nombreux objets et organismes émettent un rayonnement infrarouge. Par exemple, puisque les humains ont une température corporelle, ils émettent un rayonnement infrarouge à une longueur d'onde d'environ 10 microns. Les ondes infrarouges sont utilisées dans de nombreuses applications, y compris les télescopes infrarouges et les télécommandes.
