Le cytosquelette déplace les organites dans une cellule, donne la forme de la cellule, aide la cellule à se déplacer et aide la cellule pendant la division cellulaire. Le cytosquelette est composé de fibres protéiques.
Les cellules animales n'ont pas de parois cellulaires comme les cellules végétales, elles ont donc besoin d'une sorte de structure pour conserver leur forme. Cette formation de forme est accomplie par le cytosquelette. De nombreuses cellules eucaryotes contiennent trois types de structures cytosquelettiques : des microtubules, des filaments intermédiaires et des microfilaments.
Le cytosquelette déplace également des éléments dans la cellule. Au cours de la division cellulaire, des composants du cytosquelette appelés microtubules tirent les chromosomes vers les extrémités opposées de la cellule afin qu'ils puissent être séparés dans les cellules filles. Les microtubules et les microfilaments déplacent des structures appelées organites autour du cytoplasme. Lorsque la cellule engloutit quelque chose de l'extérieur de la cellule, les microtubules et les microfilaments transportent les vésicules formées près de la membrane cellulaire vers le centre de la cellule. Les vésicules jouent également un rôle important dans la plante d'emballage de la cellule, les corps de Golgi, et le système de transport de la cellule, le réticulum endoplasmique.
Les cellules se déplacent via les composants du cytosquelette. Les organismes unicellulaires tels que la paramécie et l'euglena se déplacent par l'intermédiaire de cils et de flagelles. Les cils et les flagelles sont tous deux constitués de parties du cytosquelette. Le mouvement de l'amibe est également régi par les structures du cytosquelette.
