L'un des principaux impacts durables de la Première Guerre mondiale sur l'Italie a été le coût humain et le traumatisme psychologique de celle-ci, en particulier des événements comme Caporetto. Cette bataille, en plus d'avoir coûté la vie à environ 300 000 soldats italiens, a également grandement diminué la fierté et le moral de la nation. À la fin de la guerre en 1918, le total des pertes en vies italiennes s'élevait à plus de 600 000 soldats et 589 000 civils, avec environ 950 000 blessés et 250 000 invalides permanents.
Le coût financier de la Première Guerre mondiale a également fait des ravages en Italie. Le gouvernement avait dépensé plus pour combattre l'Autriche-Hongrie qu'il n'en avait dépensé à l'intérieur tout au long du dernier demi-siècle. Couplée à un sentiment d'humiliation d'avoir été sous-reconnue par les autres puissances alliées dans les négociations de Versailles, en particulier dans leur réception relativement modeste de petites parties de l'Autriche et de quelques territoires d'Afrique du Nord, l'Italie a succombé à des difficultés internes et à des schismes.
Les difficultés économiques ont conduit au mécontentement civil, aux protestations et aux émeutes et finalement à la popularité croissante du politicien fasciste, Benito Mussolini, soutenu par les Chemises noires. À la suite d'un coup d'État réussi pour devenir Premier ministre à Rome, le décor était planté pour que Mussolini conduise l'Italie à la guerre contre les Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale.
