Martin Luther King Jr. n'a pas été immédiatement tué lorsqu'il a été abattu le soir du 4 avril 1968, alors qu'il se tenait sur le balcon du Lorraine Motel, note About.com. Le civil leader des droits humains a été transporté à l'hôpital St. Joseph où il est décédé près d'une heure plus tard.
Le coup de feu provenait d'une pension de famille délabrée en face du Lorraine Motel et a été tiré avec un fusil de calibre .30 vers 18 h 01. La balle a traversé la mâchoire droite, le cou et la moelle épinière de King, se logeant finalement dans son omoplate et causant des blessures dévastatrices. Malgré une intervention chirurgicale d'urgence, King a succombé à ses blessures et a été déclaré mort à 19 h 05.
