Les tendances du rayon ionique sont observées dans un groupe du tableau périodique, où le rayon augmente à mesure que l'on descend d'un groupe et sur une période, où le rayon diminue parmi les ions positifs et augmente parmi les ions négatifs. Le rayon ionique est le rayon de l'ion d'un atome et peut être plus grand ou plus petit que le rayon de l'atome neutre.
Au fur et à mesure que l'on descend d'un groupe du tableau périodique, le rayon ionique augmente car des électrons supplémentaires sont ajoutés à l'atome. Au cours d'une période, la tendance du rayon dépend du fait que l'ion est positif ou négatif. Lors du déplacement sur une période parmi les ions positifs, le nombre de protons augmente. Cela diminue le rayon ionique car les protons rapprochent les électrons chargés négativement du noyau. Parmi les ions négatifs, des couches supplémentaires d'électrons sont ajoutées, ce qui augmente le rayon.
